談談紐卡的新贊助與英超相關規定

談談紐卡的新贊助與英超相關規定

上周末紐卡斯爾在客場1-1戰平切爾西，標志著紐卡斯爾歷史上一個時期的結束。
球隊結束了對歐冠資格20年的等待，

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同樣結束的，還有FUN88作為紐卡斯爾球衣贊助商的日子。
這家博彩公司自2017年以來一直贊助紐卡斯爾，每年贊助額約650萬英鎊。
紐卡斯爾已經選擇提前一年結束了這份合同，據多家媒體報道稱，紐卡斯爾準備讓來自沙特阿拉伯的賽事公司Sela作為他們新的球衣主贊助商。這份合同的價值預計幾乎是紐卡與FUN88合同的四倍——每年贊助額約2500萬英鎊——這將使紐卡斯爾躋身英超聯賽贊助費的前列。
那么，這意味著什么呢?
在2021年10月紐卡斯爾被沙特PIF收購后，英超俱樂部立刻聯合了起來，他們擔心紐卡斯爾可能會利用其大股東沙特PIF的商業網絡，迅速擴大他們的商業影響力。就在這筆收購完成后不久，英超聯賽就通過了新的關聯方交易規則，對于這項規則，只有曼城和紐卡斯爾表示了反對。
而這份合同將是自那以后紐卡斯爾得到的第一份主要商業合同。但是英超聯賽的規則是什么呢?為什么紐卡斯爾對這份新合同不會遇到任何麻煩充滿信心呢?讓TA來來給你們解釋一下。
英超聯賽的規則是什么?
目前的規定是，任何價值超過100萬英鎊的贊助合同都必須報告給英超聯賽，然后由英超聯賽審核這些贊助合同是否屬于“關聯方”交易。
由關聯方對球隊進行贊助在英超聯賽中并不罕見:例如，萊斯特城與王權集團有合作，而這兩家的老板都是Aiyawatt Srivaddhanaprabha。埃弗頓與USM Holdings的合同則是另一個例子，該合同在烏斯馬諾夫受到英國政府制裁后被取消。

英超聯賽將關聯方定義為“對俱樂部或（作為）與俱樂部同屬同一集團中的實體具有重大影響”。他們表示，他們將根據“關系的實質，而不僅僅是法律形式”來對關聯方進行評判。
這確實會對紐卡斯爾產生影響，因為它涵蓋了俱樂部和贊助商“由同一政府、公共或國家資助機構或同一方直接或間接控制、共同控制或產生重大影響”的情況。
JMW律師事務所體育法主管斯蒂芬•泰勒•希思(Stephen Taylor Heath)解釋說:“如果你看一下關聯方的定義，它的范圍相當廣泛。”
根據英超聯賽規則，關聯方贊助是完全合法的。然而，如果英超聯賽認為某贊助協議屬于這一范疇，將對其進行“公平市場價值評估”，以確保任何贊助協議的收入不會被人為夸大。
這和紐卡斯爾有什么關系?
關系很大。在俱樂部于2021年10月被收購后，紐卡斯爾的英超對手們擔心紐卡斯爾會與和PIF關聯的企業達成一系列贊助協議，從而以贊助的形式注入現金——根據財政公平競爭(FFP)規則，俱樂部的收入越高，他們能花在球員身上的錢就越多。

（埃迪豪與紐卡斯爾主席兼PIF理事亞西爾-魯梅揚(圖片來源:Stu Forster via Getty Images)）
這或許可以通過效仿2008年曼城被收購后的做法來實現。去年2月，TA調查了曼城的全部49家贊助商，發現許多公司可以通過人事、業務或董事職位與城市足球集團董事會成員產生聯系。
曼城受益于利潤豐厚的贊助協議，在截至2020年底的10年里，他們的商業收入達到17億英鎊，而利物浦、切爾西和阿森納3家俱樂部在這期間平均獲得的商業收入為11億英鎊。
在紐卡斯爾被收購后不久，英超俱樂部們召開了緊急會議。當天，他們通過了一項臨時修正案，禁止所有關聯方贊助3個月。
通過修正案的理由是，這段時間可以讓俱樂部有機會提交以前的贊助協議，從而創建一個“數據庫”，用以幫助確定未來贊助合同的公平市場價值。
“需要注意的關鍵是，關聯方交易是允許的，”泰勒•希思解釋說。“這不像隊老板和董事的測試。他們不會否決它，但他們會尋求修改合同的價值。這是俱樂部們做出反應并引入這一點時達成的妥協。”
只有曼城和紐卡斯爾反對這一規定。李·查恩利(Lee Charnley)在前球隊老板邁克·阿什利(Mike Ashley)治下長期擔任球隊首席執行官，盡管球隊被收購，但他仍留任了一段時間，他威脅要對英超采取法律行動，

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這激怒了其他俱樂部。
有人認為，由于英超聯賽批準這次收購的基礎是認同PIF獨立于沙特國家主體，紐卡斯爾可以聲稱，來自沙特實體的大型贊助合同不應被視為關聯方。
“在這樣的背景下，涉及紐卡斯爾的商業贊助合同將會受到審查，”泰勒·希思補充道。“贊助商來自沙特阿拉伯的事實將會吸引更多的人。”
英超聯賽的新規定即將受到考驗。
自收購以后，紐卡斯爾的商業利益是怎樣發展的?
可以說發展很快。因為在阿什利的帶領下，紐卡斯爾的品牌效益一直被他所損害。
阿什利曾把他擁有的體育用品零售商Sports Direct的廣告以低于市場價值的價格貼滿了圣詹姆斯公園球場，這對球隊老板來說是當然是不錯的廣告，但對俱樂部的品牌價值來說并非如此。從2007年到2020年，

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他們的商業收入只增加了150萬英鎊。

（Sport Direct競技場 2012年，紐卡斯爾的主場曾短暫被稱為Sport Direct競技場(圖片來源:Stu Forster via Getty Images)）
因為意識到了這一點，紐卡斯爾于去年10月聘請了彼得·西爾弗斯通(Peter Silverstone)擔任球隊新的首席商務官。當時，阿曼達·斯塔維利承認，俱樂部繼承了一些“非常棘手”的合同，很難在不損害其FFP限額的情況下，支付解除這些合同的違約金。
然而，正如上周TA所解釋的那樣，獲得歐冠資格為球隊與更多知名品牌合作提供了機會。而同樣隨之而來的會是更高的贊助額。
Sela是什么?
Sela是一家在沙特阿拉伯以外鮮為人知的公司。
該公司成立于1995年，曾是一家規模很小的球員代理和營銷公司，只經營足球業務。它聲稱自己是第一家獲得國際足聯認可的沙特機構。
這一切在2018年發生了變化，當時它實際上被沙特阿拉伯政府收購，PIF獲得了該公司的控股權。憑借PIF的財力和與政府的關系，Sela進入了該國旗艦體育賽事的營銷和運營領域，參與了如吉達大獎賽、拳擊冠軍爭奪戰和WWE。如今，外界認為PIF擁有該公司70%的股份。
該公司將自己視為沙特版的Endeavor，后者是美國體育、時尚和娛樂巨頭，成立于2014年。目前來看，Sela還不能與Endeavor同日而語，但它聲稱自己的年營業額達到10億美元。
Sela也與沙特國家隊關系密切。這促成了與紐卡斯爾的另一種聯系——該俱樂部在上個賽季的第二客場球衣設計中模仿了沙特阿拉伯配色的綠白球衣，這引起了一定的爭議。

（埃迪豪與身穿“沙特版”球衣的安東尼·戈登(圖片來源:Dan Istitene via Getty Images)）
Sela的報價被認為是每年2500萬英鎊，通用于紐卡的男女隊。據悉，該協議已經提交給了英超聯賽并請求批準，將有望在未來幾周內正式宣布。
這將是繼Noon、沙特航空(Saudia)和沙特電信公司(Saudi Telecom company)之后，第四家與紐卡斯爾展開合作的PIF旗下公司。
這項協議是否符合要求?
由于Sela由PIF所有——這一事實已經由他們在自己的網站上進行了宣傳——他們將被視為球隊關聯方。現在的問題是，英超是否認為這筆交易具有公平的市場價值。
這項協議中的贊助額在他們與FUN88現有條款的基礎上有了大幅增加，后者每年的贊助額約為650萬英鎊。但紐卡斯爾可以辯稱，

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有幾個因素對他們有利。
如前所述，獲得歐冠資格能夠大大提高他們的要價。例如，與紐卡斯爾相比，熱刺與友邦保險的合同每年價值4000萬英鎊。
而從整個英超聯賽的贊助情況來看，“BIG6”和其他俱樂部之間存在著明顯的差距。紐卡斯爾現在已經獲得了歐冠資格，他們希望達成一筆贊助協議來縮小這一差距。
英國著名體育營銷顧問Nigel Currie表示：“豪門俱樂部們的球衣正面廣告（每年）贊助額約為5000萬英鎊。”。“這些估值通常是基于球隊表現。當球隊進入聯賽前六名、進入杯賽半決賽或決賽、獲得冠軍聯賽資格、進入歐冠淘汰賽等等因素都可能引發估值的變動。”
“簽約一些明星球員顯然會對這些估值有所幫助，但關鍵還是球隊以及其潛力。紐卡斯爾正處于一段激動人心的旅程的開始階段，在經歷了多年的糟糕成績之后，本賽季獲得歐冠資格這一事實使得其對贊助商更有吸引力了。”
另一個因素是贊助本身的性質。不可否認，正如TA去年秋天訪問沙特時發現的那樣，來自沙特阿拉伯的人們對于紐卡斯爾確實有著濃厚的興趣。這個國家有一批真正從事足球運動的年輕人。對于一家沙特公司來說，這是有價值的。
資深體育商業領袖兼顧問Tim Crow表示：“在基準制定過程中，有很多因素在起作用。”他認為報告的數字與紐卡斯爾的同行一致。“你要問的第一件事是，‘投資回報是多少？贊助商從這種關系中得到了什么？’
“理想情況下，他們會試圖盡可能少地支付他們能獲得的最大回報。另一種思考方式是，

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如果贊助商沒有達成這筆協議，它還能達成什么其他協議？另一個重要因素是競爭：有多少品牌在追逐這個贊助位置？紐卡斯爾聯隊目前還談不上炙手可熱，但他們以后肯定會越來越受歡迎，而歐冠資格也很明顯影響了這些因素之間的平衡。”
“有很多變數，但我希望英超聯賽可以在這方面做得很好。沒有人會對（英超首席執行官）Richard Masters視而不見，正如我在擔任EFL商業總監時與他談判可口可樂相關贊助協議時所了解到的那樣。他比大多數人都更了解這件事。”
同樣值得注意的是，紐卡與Noon達成的衣袖贊助協議的金額也遠遠超過了之前與在線旅行社Kayak達成的協議的金額，而該協議已經獲得英超聯賽的批準。
獲得冠軍聯賽資格有什么意義嗎？
最后一關。歐足聯在許多問題上與英超聯賽有著不同的規則。FFP就是一個例子。
2022年4月，歐足聯批準了一系列新的財務法規，包括關聯方交易。然而，這些不太可能影響紐卡斯爾。
舊規則規定，只有關聯方贊助協議才必須給出公平價值。然而，新的規則規定，所有的贊助協議都必須是公平價值。
審核的重點將不會花在確定關系的性質上，而是會將重點放在關系的價值上。如果英超聯賽能夠批準紐卡斯爾的球衣贊助，