一直到去年年底以前,Yovani Gallardo的職棒生涯都沒有太大改變,站穩釀酒人隊先發一席、每年為球隊貢獻大概180到200局的投球、防禦率盡可能維持在生涯水準的3.69上下,就這麼在密爾瓦基待了8年多,但去年球季打完,Gallardo接到一通讓他心情矛盾又帶點興奮的電話:他被交易到家鄉德州的遊騎兵隊,雖然得離開栽培他多年的釀酒人隊,但返鄉效力讓他興奮不已。 去年球季結束後Gallardo就返回德州沃斯堡陪家人,像許多墨西哥移民一樣,
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Gallardo一家居住在和墨西哥鄰近的德州,家庭聚會時常聚集著30多位親戚,大家一起在後院吃烤肉、話家常,把握時間增進彼此感情,「大家放鬆心情齊聚一堂,每個人之間感情都很好,我就是在這種家庭氣氛下長大的。」Gallardo說。 生涯前8年,Gallardo都在投捕春訓時向球隊報到,到亞利桑那州春訓,隨後就回密爾瓦基備戰球季,由於很少有機會作客德州,Gallardo這一離開,至少10月以前都回不了家。今年,因為一通電話和一筆交易,情況有了改變,Gallardo今年可以在家待久一點,甚至不必離鄉背井了。 今年1月19日,釀酒人隊總管(也曾任遊騎兵隊總管)Doug Melvin打電話給Gallardo,告知他將被交易到遊騎兵隊,當時Gallardo和家人其實早已耳聞交易傳言,和總管確認過後Gallardo才確定自己終於能返鄉效力,為這支他從小支持到大的球隊打球。 今年將滿29歲的Gallardo,4歲時和父親Jorge、母親Eulalia一起移民到德州沃斯堡,Jorge和Y.Gallardo的幾位叔叔都在當地擔任焊接工人,
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生活雖不算富裕,但也比墨西哥當地的小鄉鎮好上不少,
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Gallardo的童年就是在沃斯堡長大。 Gallardo家族的男人們平日除工作外,
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最大的休閒娛樂就是棒球,假日時組了支球隊,在當地的社區聯盟中佔有一席之地,Gallardo就是在那樣的情況下耳濡目染,
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「我想這就是我棒球生涯的啟蒙,看著我爸和叔叔們打棒球,這整支球隊成員幾乎都是我的父執輩和表哥們,每天就是一直打棒球。」 少年Yovani Gallardo和同鄉的Adam Resendez、Julian Martinez等人是死黨,三個人都從小打棒球到大,但最後打進職棒的只有Yovani。「咱三個墨西哥人總混在一塊,我們每天都在談論未來打球的機會,但只有Yovani是被老天選上的傢伙,不過沒關係!我們都支持他。」Martinez說。 相識近20年,當年那個謙虛有禮的Yovani成了年薪1400萬美金的大投手,但他和朋友的感情從未生變,每年回家鄉也保持一貫謙虛低調,「我覺得他有很棒的自我管理,他從不吹噓、和以前一樣謙虛、也從不揮霍,乍看之下你可能根本看不出他的地位。」Resendez這麼形容老友。 即使謙虛,有個地方Gallardo撒錢可不手軟,就是家鄉附近的Sabine Jarvis Little League,Gallardo小時候就是在這打球,他兒子小Yovani也在這裡打球,另外他還在老友Martinez舉辦的棒球基金會提供代言和協助,希望幫助德州當地中南美移民的小球員。 Gallardo於2004年被釀酒人隊選中,年僅21歲(2007年球季)就升上大聯盟,隔年卻因膝蓋傷勢缺席大半球季,手術後於季末歸隊,在C.C.Sabathia受傷缺陣下,擔綱釀酒人隊自1982年來首位國聯分區系列戰開幕戰先發投手。 遊騎兵隊看中Gallardo吃局數的能力和穩定表現,今年開季球用三名小聯盟球員換得他入隊。「他是我們很棒的補強,他將成為投手群的領導者,因為他有堅強的個性和強烈競爭心。」遊騎兵隊投手教練Mike Maddux說。 即使返鄉效力讓Gallardo開心,
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但大聯盟在商言商,合約於今年打完就到期的Gallardo,是否真的會被重建中的遊騎兵隊留下,誰也說不準。但至少現階段,Gallardo完成了家人的期待和已去世母親的遺願,成了遊騎兵隊一員。「我完成了母親交代我的事,我叔叔們和我本人至今都還不敢相信,我即將披上這支所有家人都支持的球隊的球衣,現在我能做的就是上場投好比賽,為遊騎兵隊效力是我從小到大的夢想,我希望能在這效力越久越好,因此我得拿出成績來。」 家人、沃斯堡、棒球,是Gallardo生命中最看重的三樣東西,如今Gallardo不用離鄉背井大半年,可以邀請家人欣賞他在主場投球,回家陪陪妻子和三個孩子,在自己的家裡安心入眠。未來的事誰都說不準,但至少在今年,Gallardo不需想念沃斯堡的一切,「我喜歡這個我從小長大的地方,這是我和我的妻子、孩子、家人生活的地方。如果可以,我希望一直待在這裡。」 延伸閱讀:2015年遊騎兵隊開季分析 資料來源改寫自:http://www.star-telegram.com/sports/mlb/texas-rangers/article10678964.html參考資料:Baseball References圖片來源:Star-Telegram、The Dallas Morning News、Zimbio,