自由市場開市後，Edwin Diaz、Robert Suarez、Rafael Montero、Nick Martinez迅速與母隊續約後，自由球員市場的後援投手群瞬間頓時不少，尤其今年投出生涯年、防禦率僅1.32的Diaz，更是原本預期自由市場唯一的頂級守護神。如球迷所知，後援投手充滿了不可預測性，能長年在大聯盟穩定投出成績的後援投手可說是鳳毛麟角，現在市場上還有哪些後援投手可能吸引各大買家出手，獵取一份數千萬美元的合約？我們接著一起來探討吧！
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22-23年MLB休賽季FA導覽：內野+捕手篇Big Name in old daysKenley Jansen、Aroldis Chapman、Craig Kimbrel三名當代名將，生涯都已經累積超過300次救援成功，是當代終結者的箇中翹楚，已經在大聯盟歷史上留下各自的地位。但是，他們明年都要滿35歲，將踏入30歲後半，而且明顯已經過了巔峰期，走向職業生涯的黃昏。Craig Kimbrel縱使球速、球威還保持得不錯，但近年控球問題時好時壞，今年甚至被道奇屏除在季後賽名單之外，
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恐怕現在已經沒有球隊看在他過往威名，願意高薪聘僱Kimbrel擔任終結者；Aroldis Chapman近年傷勢頻頻，以往揚威大聯盟的火球已經有衰退跡象，控球問題也愈趨嚴重，跟Kimbrel一樣，休賽季將為下一份工作苦惱。
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相比之下，Jansen狀態保持最好。今年ERA 3.38、41次救援，K/9高達11.95，仍是一名水準之上的後援投手。但是，Jansen球速也不比巔峰，當年那顆94英里上下的卡特球，
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令全大聯盟打者吃盡苦頭，現在已經不再無敵，再者，近年也出現控球時好時壞的問題，不只技術、球威下滑，Jansen還有天生的心臟疾病疑慮，這些都是會讓各隊耗時思量的因素。
當然，以Jansen今年的成績，絕對有本錢領到下一份年薪千萬的合約，他過往的明星光環，甚至是個人生涯成就，也會是另一項吸引買家的賣點，因為他只剩9次救援成功，就能成為史上第10位累積400次救援成功的終結者，對球隊的行銷、曝光、話題都有幫助。衡量開頭提到的Diaz、Suarez和Montero三人，都拿到相當優渥的合約，只有今年一年好成績的Montero，年均薪甚至超過1100萬，Jansen預計至少能拿到年薪1300萬的合約，若是1年短約或1+1的合約，均薪還有可能超過1500萬。
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若是重建球隊妄圖球員過往的光環與知名度，也可以考量前金鶯、洋基左投Zack Britton；而臺灣球迷熟悉的、與王建民時期相仿的Ian Kennedy，雖說生涯顛峰不如上述幾人，但打滾大聯盟多年、先發後援都有經驗，也能成為重建球隊年輕投手群的傳功長老。簡論：Taylor Rogers能拿3000萬？若是有習慣上《MLB Trade Rumors》網站追新消息的讀者，之前可能有看過該站預測的前50大自由球員，因Diaz已經簽約，故不入列，如此一來，該站預測能拿到最大張合約的後援投手…是Taylor Rogers的3年3000萬！這是令我略顯意外的答案，一方面是今年已簽約的Diaz、Suarez和Montero，都拿到略高於預期的價碼，今年後援投手的市價可能高出過往幾年不少，實力具水準、甚至僅有今年才投出好成績的後援投手，可能都能拿到總額3000萬以上合約，《MLBTR》的預估可能並未考量今年市場買氣。另一方面，今年他下半季的崩盤令人印象深刻，整季ERA也高達4.76，縱然過往也是名優秀的終結者，但今年如此失控，還有球隊願意給他3年的中長度合約嗎？我個人是相當不認同。Rogers的主力武器伸卡球和滑球，論球速，伸卡球均速約94英里，以後援投手來說相當普通，論變化幅度，有略高於聯盟平均的水準，總和來說具有略高於平均水準的威力，滑球也確實極具引誘立，幫助他近四年都寫下超過10的K/9值，加上過去三年控球都保持高水準，BB/9都低於2，Rogers的確是一名優異的後援投手。
但是，今年控球狀況大好大壞，BB/9提升到2.52，對於其他大聯盟投手還說已經是還可以的成績，對不具優異球威的Rogers來說，就是天與地之別。另外，Rogers還投出生涯單季最多的12次觸身球，同樣創生涯最多的10次救援失敗，投球內容不但糟糕，砸鍋次數也令教士、釀酒人球迷無法忍受。鑒於Rogers下半季ERA 6.08、BB/9 3.71、HR/9 2.03，全盤成績都大崩盤，以及12月就要滿32歲，就算考量還能維持球威、球速，整季數據也不算糟糕，或許有球隊願意以年薪千萬等級的合約網羅Rogers，但我不認為會有球隊願意端出3年約，預估會收到1年或1+1合約的報價。實惠牛棚名單求職經驗豐富的老將們上述幾名過往功勳卓著的後援投手們，都有各自的隱憂，本季成績也不臻理想，接著來看到本季表現傑出，但因為年齡、過往穩定性等問題，預期價碼不高的投手們。
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Chris Martin頂著菜市場名的Chris Martin，可說是現在自由市場上數一數二的後援投手，只論進階數據和投球內容，甚至可以說是隱藏版的牛棚大物。Chris Martin屬於大器晚成的投手，2014年首度登上大聯盟時，他已經28歲了，30歲之後遠赴東洋，是日本火腿2016、17年兩個賽季的牛棚大將，並幫助球隊在2016年榮登日本一。2018年回到美國加入遊騎兵，此後曾待過勇士、小熊，今年季中被小熊交易到道奇，轉隊後24.2局只有1次保送，這段期間ERA僅有1.46。今年總計ERA 3.05，
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看起來只是「還不錯」，不過FIP 2.18、1.6 WAR都已經是頂級後援的數據，整季投56局飆出74次三振，僅有5次保送，K/BB是驚人的14.8。能在32歲之後大放異彩、36歲投出生涯年，Chris Martin最大的武器就是控球，從日本歸國後，他單季BB/9不曾超過1.50，光是控球的穩定性，就比一大票大聯盟投手優異。這也顯示在他的配球上，四縫線速球是Martin最重要的武器，今年使用率為42.5%，
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為他奪下45次三振，揮空率高達30%，被打擊率僅有.146。
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深究這顆四縫線速球，其實相當有趣。今年均速95.3英里與往年差距不大，以後援投手來說還不錯，但不算頂級，論上飄、橫移幅度，其實還比聯盟平均的下墜幅度還多，並不能創造打者體感的「上飆效果」，單論球威，這是一顆聯盟平均水準的速球。要如何用平均水準的速球屠殺大聯盟打者？我認為是因為他的精準控球和球種搭配。Martin是一名擁有多球路的後援投手，除了四縫線速球，其他球種使用率逐年變化劇烈，今年則是以卡特球為第二球種，兩種球路相當使用率超過74%，以往曾重用的滑球，今年幾乎棄用。我認為今年的成功，是奠基於這顆91.7英里的卡特球與四縫線速球良好搭配，內角高角度的速球配上頭到中間、外角的卡特球，而且球速較快，比起慢速的滑球更能形成共軌效應。當然，理論上是如此，精準控球才能確實執行配球策略。從下圖可見，Martin速球大多投在好球帶上緣，以此為根基，卡特球不論投進中間偏低、外角偏低，能都發揮極大功效。 
圖片取自Baseball Savant
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速球加卡特球是Martin的「Plan A」，如上述，他是一名多球路的後援投手，他每場能視情況拿出不同類型的「Plan B」，比起單純依賴2種球路的後援投手，有更大的容錯空間、配球策略調整空間。以此觀之，Martin是一名非常穩定且值得信賴的投手，
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最大的疑慮，應當是他的年紀，如果球威下滑到平均以下，Martin就算控球精準，恐怕也無法確實壓制大聯盟打者吧。我預估能拿到2+1的合約，總額在2500萬上下。Adam Ottavino相信臺灣球迷對Adam Ottavino並不陌生，近年曾先後效力洋基、紅襪，都是在臺灣曝光度較高的人氣球隊。Ottavino於2020和21年表現不佳，單季ERA都超過4，今年36歲逆勢投出另一個巔峰年：66場出賽、ERA 2.06、1.1 WAR。過去兩季Ottavino遇到的問題…不，應該說過去5年都存在的問題，就是保送過多，在今年之前，Ottavino每一年BB/9都超過4，其中3年還超過5，以2019年和2021年做比較，兩季FIP分別是3.44和3.96，但2019年的ERA是1.90，2021年是4.21，只看帳面數據根本是兩名截然不同的投手。FIP是移除受到隊友守備影響的項目，只計入三振、被全壘打、保送─這些被認為完全取決於投手本身的數據，長期下來ERA大多會趨近FIP。以大數據的角度，可以說Ottavino是這項理論的完美樣本，2019至21這三年間，他的ERA是3.38，FIP是3.67，數據在訴說著2019年的精美成績和2021年的糟糕成績，都只是運氣下的小樣本數據。那今年Ottavino的成績是運氣使然嗎？並不是，今年他的BB/9大幅進步到2.19，他上一次投超過50局，BB/9還低於3，可要回溯到還在洛磯時期的2014年賽季。本人不擅長投球機制的分析，看了多次2019年與今年的投球畫面，仍找不到明顯的差異。但一數據佐證，我認為可以證明Ottavino投球機制不斷在微調，就是延伸距離Extension，這項數據代表投手出手點與投手丘的距離，越長代表離本壘板越近，打者的反應時間就會被壓縮。Ottavino在2019年的平均延伸距離是6.6英尺，而且不同球路差異明顯，隔年躍升為7.1英尺，接下來兩季分別是6.9英尺、6.8英尺，而且各球路之間的差異逐漸彌平，
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我認為這可以代表Ottavino不斷在調整機制，不但找到更穩定的投球方式，出手點也更趨一致。
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對了，還沒提到Ottavino的武器…不，他那顆銷魂的滑球至今尚在，軌跡依舊噁心：今年伸卡球的球速大致持平，球種威力還維持在顛峰。但是，「球威衰退」總是36歲的投手無法避免的質疑，再者，年齡漸長同時意味著傷痛風險增加，傷勢也有可能影響控球的穩定性，綜合來看Ottavino的風險還是很大，賭對了能獲得一名優秀的布局投手，偶爾能頂替到終結者，投資失敗可能會換來一名經常保送連發的老將。預期能拿到1+1合約，總額約1800到2000萬。David Robertson和David Phelps
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之所以把這兩人放在一起講，並不是因為他們都叫David，而是他們近年有相似的歷程。David Phelps在2018年進行Tommy John手術，此後數年狀況時好時壞，去年還遭遇背闊肌傷勢，今年是他術後第一個完整賽季；David Robertson於2020年動了Tommy John手術，今年也是術後第一個完整賽季。今年兩人有ERA都是2開頭，Robertson是2.40，Phelps是2.83，都相當漂亮，但BB/9分別是4.95和4.38，控球相當不穩定。Robertson上半季在重建球隊小熊，下半季在牛棚深度不足的費城人，還可以獲得不少中繼和救援成功，在陣容較完整的球隊如藍鳥，Phelps就不如Robertson如此受到重用，這也代表了他們的市場定位：風險高的次要選項。Phelps年紀小Robertson一歲，10月剛滿36歲，加上擊球數據較漂亮：Barrel% 5.2、Hard Hit% 34.7%都是低於聯盟平均的數據，但他近年的傷病史更為豐富，我認為應該也只會收到短約，預期會獲得1+1、最少能拿到1000萬上下的合約。Robertson雖然進階數據稍差，但過往實績更豐富，甚至還是大聯盟官方紀錄上，史上唯一一位生涯150中繼150救援的投手（僅官方數據，其他自營數據網站更早開始紀錄中繼成功），預計有球隊會願意在他身上賭上一紙2年約，總額約1800萬的合約。
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中生代選項Carlos Estévez前洛磯投手Estévez年底滿30歲，是目前自由市場上少數未滿30歲的後援投手。Estévez今年投出生涯最佳的ERA 3.47，不過他不具強大的三振能力，控球也不是頂尖水準─像是非常平庸的3.63 BB/9，是一名可以擔當布局投手，但擔綱終結者較為勉強的投手。不過年紀較輕仍是優勢，預期能獲得一紙三年約，總額預估2400萬上下。Brad BoxbergerBrad Boxberger生涯成績相當不穩定，不過近兩年在釀酒人改變了配球策略，從以往幾乎都是速球加變速球，這兩季滑球的使用量與變速球不相上下，過往最大的問題─容易被打出強勁球─隨之緩解，今年Hard Hit% 33.9%是五年來最低，連續兩季FIP都在3.50上下。Boxberger目前34歲的年紀，算是中生代的尾巴、老將的開頭，預期能獲得1+1或2年合約，總額約1200萬。還是要看球員意向─那些先發底的後援投手Matt Moore、Seth Lugo、Zach Eflin、Michael Fulmer以上四名投手過往大多擔綱先發投手，像是Matt Moore，已經在先發位置上掙扎多年，今年在遊騎兵轉任後援，反而投出ERA 1.95、K/9超過10的出色成績；以往大多擔任先發投手的Zach Eflin，今年季後賽被安排從牛棚出發，是費城人能闖關到世界大賽的功臣之一；前新人王Michael Fulmer，多年來飽受傷病折磨，去年開始轉任後援，反而投出令一片天。Seth Lugo大聯盟生涯大多擔任後援投手，但日前已傳出他想要爭取擔當先發投手。如同Lugo，上述這些投手雖然列為後援，但實際上他們未來是否還是從牛棚出發，還要看他們自身的意向。若最後在新東家還是擔任後援投手，預期成績都會在水準之上，是調整情況，也可能如Eflin在今年季後賽一般，擔任終結者等重要地位。各隊都需要的左牛目前自由市場除了Taylor Rogers，最好的後援左投應為32歲的Andrew Chafin，Chafin季前跟老虎簽下2年1300萬的合約，在今年出賽64場中，ERA僅2.83，連續兩季投出好成績，另外生涯對右打成績稍遜於對左打，今年反而略優於對左打，相信能提高他的價碼，預期能獲得2年1900萬上下的合約。
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其他還有Brad Hand、Will Smith、Chasen Shreve、Matt Strahm、Joely Rodríguez、Dillon Peters、Justin Wilson等選項，不過今年表現大多不佳，Brad Hand帳面數據不錯，但進階數據糟糕。預期仍然能獲得新合約，但報價都會偏低，甚至可能淪為小聯盟約。福袋列表接下來還有不少後援投手曾在大聯盟賽場逞威，但由於人數眾多，就不一一分析，以下以列表呈現： 球員 年紀 出賽 ERA FIP WAR 生涯WAR Corey Knebel 30 46 3.43 4.46 0 4.6 Trevor May 33 26 5.04 3.87 0.1 5.5 Tommy Kahnle 32 13 2.84 4.38 0 3.5 Darren O’Day 40 28 4.15 4.04 0 8.8 澤村拓一 34 49 3.73 4.16 0 -0.2 Ken Giles 32 5 0.00 3.11 0 9.5 Steve Cishek 36 69 4.21 4.85 -0.3 8.9 Sergio Romo 39 23 7.50 7.61 -0.8 9.9 Tyler Clippard 37 4 7.20 8.31 -0.1 8.6 Jeurys Familia 33 48 6.09 4.94 -0.3 5.7 
澤村拓一
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其他赴日韓投出成績，欲圖尋求回到大聯盟的機會，以及眾多過往實績平庸的投手，在自由市場等待球隊青睞，族繁不及備載，是屬於各隊淘寶的範疇，因為沒有近期在大聯盟的成績，極難預測，在此就按表不述。小結綜合來說，今年已經無法從自由市場補進頂級後援投手，剩下大多存在高風險，或是本身天花板不夠高。然而，後援投手賽季之間的浮動性大、難以預測，各隊策略應該以補強牛棚「深度」為主，充填具大聯盟實績的人手、有經驗的老將、價格低廉的福袋，剩下就是明年賽季邊打邊調整，從一票後援中找出最佳的牛棚陣容，這就考驗球隊自身調整投手的功力了。延伸閱讀：
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