隨著科技發達以及棒球資訊量化成功，諸多小市場球隊逐漸突破資金帶來的困境，靠著各種方式突圍找出重返榮耀的道路。其中匹茲堡海盜隊就是小市場體現成功的代表球隊，靠著球探系統評估、完整且精密的教練團來整合戰力；再藉由各項數據量化、建立完善的訓練菜單來準確降低受傷風險，終於達成自1992年以來再度重返季後賽的榮耀，逐漸樹立起海盜體系的新理念。 雖然過往傲人的輪值圈因為傷勢折損不少大將，2014年球季海盜隊仍然靠著強大的牛棚戰力過關斬將，一路頂住壓力最後殺進季後賽。特別是陣中新竄起的29歲火球左投華森(Tony Watson)晉身為穩固的牛棚基石。 投手丘上動輒95、96英哩的豪速球壓制力十足，不僅繳出全國聯最多的78場出賽數；77.1局狂飆出81次三振、防禦率僅1.63。並在季中獲得生涯首次入選明星賽的機會，他也成了過去擔任布局投手的馬蘭辛(Mark Melancon)晉身守護神後、海盜隊新任的布局投手。 海盜隊靠著過去多半是球探眼中極具瑕疵的球員、或是被其他球團放棄的大聯盟邊緣選手，就如同早年因控球問題及肩膀傷勢的華森一般；但經過球團的再生工廠巧手打造一番後，卻能夠立即成為球隊主力，不僅有效降低團隊薪資，無損球隊戰力而能夠與其他球隊較勁，如此魔法般點石成金的做法無不令人稱奇。 
晦暗棒球路高中時期的華森投球型態跟現在有天壤之別，相較於現在犀利的速球與滑球交替；早年他習慣靠著85-87英哩左右的速球；搭配曲球、變速球等慢速球種，來吃定不擅長攻擊變化球種的高中打者。因此高中時期便累積29勝9敗、613次三振，防禦率僅0.10；並保有三場無安打比賽的紀錄。 球探對他高大身材跟左投優勢有所憧憬、再加上高中投手少有的變化球控制能力，一畢業就讓馬林魚在選秀會上選中，但最後因為升學理由而拒絕簽約；但在華森頭一個大學賽季開始前，他就遇上投手們最害怕的傷勢－有投手絕癥之稱的「肩關節唇撕裂」；因此開刀而遲了一個賽季才投入大專棒球賽事，不過運氣還不錯的是復出之後，華森的壓制力仍然存在，儘管球速的品質不太穩定，靠著出色的變化球路仍然繳出不錯的成績。 也因為延遲一個賽季所致，在選秀規則上各球團可以提早指名華森；再加上左投的稀有程度，他一直是不少球團的口袋名單，但本人的簽約意願始終不明確，
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在2006年的選秀會上金鶯隊以後段序位的第16輪選擇華森，
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最終當然也沒有簽約。 事實上華森始終認為那一年受傷影響了球探對他的評價，因此一心一意的前往由大聯盟資助的夏季棒球柯德角聯盟(Cape Cod League)投球，那裡成天都有職業球探守候著；他也在該聯盟投出5勝2敗、防禦率2.44的成績，名列該聯盟潛力新秀第14名的評價，最終在2007年的選秀會上以第9輪順位正式加盟海盜。 
消失的球速進入小聯盟體系的華森發展並不如預期，對於低階等級的打者還有顯著的壓制力；但隨著層級上升強度加強後，似乎有些不足。特別是因為球速不足、勉強靠著控球跟變化球苦撐，在三振數量方面直線下滑、被安打率也偏高。 2009年賽季球團將他升到2A，但在春訓賽上球速異常緩慢，竟然只有在83英哩到87英哩左右，
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不禁令人懷疑華森的健康方面出了狀況。然而，開季後五場先發狂失14分、三振四壞比幾乎一比一，
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顯然不只是慢熱這麼簡單；果不其然經過檢查後，馬上因為肘部拉傷的狀況在傷兵名單裡待滿了整季。 隔年就接獲球團指示將轉為牛棚投手，因為小聯盟人手實在太多，如果無法短時間在某個位置上展現未來性，只能試圖轉換位置以求生存。以先發投手來說，華森挨全壘打的比例實在太高、球速也多半在88-92英哩打轉；太過倚賴變速球也是為人詬病的地方。 想不到進入牛棚的華森順利觸底反彈，繳出6勝4敗2救援、防禦率2.67；中繼出賽讓原本不算太快的球速向上發展、次要球種不足的缺點也順利淡化成功，再加上對左打者壓制力十足，就這樣找出了屬於他自身的優勢。 隨著先發、救援身分的轉換，華森在訓練菜單上也跟著做修正；把過去著重在延長投球局數的續航力模式、改成能夠短局數讓爆發力發揮到極致的訓練方法，下半身的重訓量暴增，因此無論在控球或球速上都有顯著的進步。華森最後在2011年球季升上大聯盟，儘管在小聯盟花了五個賽季之久的時間，靠著左投特性在牛棚獲得一席之地。 
來到大聯盟的頭兩個賽季，華森是球隊在場上面臨到強力左打者的最佳選項，球速也躍升至93.6英哩左右；而在海盜投手教練希瑞吉(Ray Searage)的倡導下，幾乎所有投手都開始練起二縫線速球，試圖讓投手更有效率處理出局數。華森也不例外練起二縫線，增加了滾地球率、也大幅降低飛球率進而減少被全壘打的數量。 也就時常在場上看見華森用95英哩的伸卡球擠壓左打者的內角區塊、又能夠讓球迅速滑向右打者外側；因此在左右通殺的狀況下，
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華森不再只是侷限於功能性一人左，在去年球隊守護神葛雷利(Jason Grilli)受傷後有更吃重的演出。 總教練赫多(Clint Hurdle)說：「他不只是以左制左的那種牛棚投手，也許有人說29歲實在有些老；但場上的華森有冷靜的頭腦、精密的投球策略，還有不願意服輸的個性，這些都是帶領球隊突破困境的特質。」 也許大器晚成聽起來並怎麼像是一句真心稱讚的話語，
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但每個人都有自己的路，華森也是如此；如何堅持走過、然後保持競爭力為球隊守護每一場勝利，有時候了解自己是職業運動更重要的一環，因為那代表著成功。 
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